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Type Published Research Report
Scope Discipline-based scholarship
Title Green Software: Analysis of potentials for optimizing software development and deployment for resource conservation : Establishing and exploiting potentials for environmental protection in information and communication technology (Green IT)
Other Titles Establishing and exploiting potentials for environmental protection in information and communication technology (Green IT)
Organization Unit
Authors
  • Lorenz Hilty
  • Wolfgang Lohmann
  • Siegfried Behrendt
  • Michaela Evers-Wölk
  • Klaus Fichter
  • Ralph Hintemann
Editors
  • Maike Janßen
  • Heidrun Moser
  • Marina Köhn
Language
  • English
Place of Publication Dessau
Publisher Umweltbundesamt
ISSN 1862-4804
Series Name UBA TEXTE
Volume 23/2015
Number of Pages 45
Date 2015
Abstract Text Although software products are immaterial goods, their use can bring about significant materials and energy flows. Software characteristics determine which hardware capacities are made available and how much electric energy is used by end-user devices, networks, and data centers. The connection between software characteristics and the demand for natural resources caused by the manufacture and use of ICT systems has been the object of little scientific study to date. The present study breaks new ground by exploring the effects of software on the indirect use of natural resources by hardware. The study identifies starting points in the realm of software that can contribute to conserving natural resources or at least to slowing further growth of their use by ICT systems. A particular focus of the study is on methodological problems arising when assessing the resource use of software products. Such problems include difficulties in defining functional units as well as problems of measurement and allocation. Approaches such as standardizing patterns of use and benchmarks as well as defining and implementing sustainability requirements in the software development process are sketched out as possible solutions. Based on these considerations, the study formulates initial recommendations for action in the areas of research and standardization, product labeling, information for users concerning configuration, best practice guides as well as training and professional development.
Zusammenfassung Obwohl Softwareprodukte immaterielle Güter sind, kann die Nutzung von Software erhebliche Stoff- und Energieströme auslösen. Eigenschaften der Software entscheiden, welche Hardwarekapazitäten vorgehalten werden und wieviel elektrische Energie in Endgeräten, Netzwerken und Rechenzentren verbraucht wird. Der Zusammenhang zwischen Softwareeigenschaften und dem Bedarf an natür- lichen Ressourcen, der durch Herstellung und Betrieb von IKT-Systemen ausgelöst wird, ist bisher wissenschaftlich noch wenig untersucht. Die vorliegende Studie betritt Neuland, indem sie explorativ den Einfluss von Software auf die indirekte Inanspruchnahme natürlicher Ressourcen durch Hard- ware untersucht. Die Ressourceneffizienz von Software wird dabei im Kontext neuer Nutzungs- formen wie mobiler Internetnutzung und neuer Software-Architekturmuster wie Cloud Computing betrachtet. Vor dem Hintergrund der Dynamik der aufgezeigten Trends identifiziert die Studie Ansatzpunkte im Softwarebereich, die zur Schonung natürlicher Ressourcen beitragen oder zumindest ein weiteres Wachstum ihrer Inanspruchnahme durch IKT-Systeme bremsen können. Sie geht dabei insbesondere auf methodische Probleme ein, die sich bei der Beurteilung der Ressour- ceninanspruchnahme von Softwareprodukten stellen. Zu diesen Problemen gehören Schwierigkeiten bei der Definition funktioneller Einheiten, Messprobleme und Allokationsprobleme. Ansätze wie die Standardisierung von Nutzungsmustern und Benchmarks sowie die Definition und Umsetzung von Nachhaltigkeitsanforderungen im Softwareentwicklungsprozess werden als mögliche Lösungswege aufgezeigt. Basierend auf diesen Überlegungen formuliert die Studie erste Handlungsempfehlungen in den Bereichen Forschung und Standardisierung, Produktkennzeichnung, Konfigurations- empfehlungen, Best-Practice-Leitfäden sowie Aus- und Weiterbildung im Bereich der ressourcen- effizienten Software und ihrer Entwicklung.
Free access at Official URL
Official URL http://www.umweltbundesamt.de/sites/default/files/medien/378/publikationen/texte_23_2015_green_software_0.pdf
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