Contributions in Merlin

Translating idioms is one of the most difficult tasks for human translators and translation machines alike. The main problems consist in recognizing an idiom and in distinguishing idiomatic from non-idiomatic usage. Recognition is difficult since many idioms can be modified and others can be discontinuously spread over a clause. But with the help of systematic idiom collections and special rules the recognition of an idiom candidate is always possible. The distinction between idiomatic and non-idiomatic usage is more problematic. Sometimes this can be done by means of special words that are only used in an idiom. But in general this distinction is a question of semantics and pragmatics and therefore beyond the abilities of current translation systems. In this paper we investigate the requirements for automatically recognizing idioms and we check whether idiom recognition is possible within current translation systems, i.e. machine translation and translation memory systems. This is of current interest since the developers of translation systems have started to include huge idiom collections in their products.

In this paper we describe ExtrAns, an answer extraction system. Answer extraction (AE) aims at retrieving those exact passages of a document that directly answer a given user question. AE is more ambitious than information retrieval and information extraction in that the retrieval results are phrases, not entire documents, and in that the queries may be arbitrarily specific. It is less ambitious than full-fledged question answering in that the answers are not generated from a knowledge base but looked up in the text of documents. The current version of ExtrAns is able to parse unedited Unix ``man pages'', and derive the logical form of their sentences. User queries are also translated into logical forms. A theorem prover then retrieves the relevant phrases, which are presented through selective highlighting in their context.

Antwortextraktion (AE) ist ein realistischer Kompromiss zwischen vollautomatischer textbasierter Fragenbeantwortung einerseits und Informationsretrieval resp. Informationsextraktion anderseits. Ein AE-Prototyp wird beschrieben, der natürlichsprachliche Anfragen zum Inhalt der Unix-Handbücher durch präzises Lokalisieren der die Antworten enthaltenden Passagen in den Handbüchern beantwortet. Zwei Probleme allgemeineren Interesses werden dabei gelöst: 1. Die Behandlung unreduzierbarer Ambiguitäten (durch die Interpretation von Eindeutigkeit als Retrievalrelevanz und durch die Repräsentation syntaktischer Mehrdeutigkeiten als unterspezifizierte logische Terme); 2. das effiziente Schlussfolgern in einer komplexen Wissensbasis durch Inferenzprozeduren mit variabler Tiefe und Breite.

Der Artikel faßt die Erfahrungen bei der Einführung von Telekooperationstechnologie für Entscheidungsträger zusammen: Im Projekt Cuparla (Computerunterstützte Parlamentsarbeit), das Gemeinderäte inden Städten Stuttgart und Kornwestheim verband, spielte der Wettbewerb untereinander eine große Rolle bei der Nutzung der Technologie. - Wettbewerb mit den Kollegen ist gerade für Entscheidungsträger ein auch sozialer Anreiz zur persönlichen Nutzung von Telekooperationstechnologie. - Telekooperation kann für den Wettbewerb auf der Ebene des Individuums, der Gruppe, der Organisation und zwischen Organisationen Wirkung entfalten, d.h., es gibt meist mehrere Ansatzpunkte, um Wettbewerb als Anreiz für die Systemnutzung zu verwenden. - Eine Einführungsstrategie sollte daher so angelegt sein, daß Entscheidungsträger durch die Nutzung von Telekooperationstechnologie zumindest zeitweise ein Wettbewerbsvorteil erreichen oder ein Wettbewerbsnachteil vermeiden können. Geschickt eingesetzt, kann Wettbewerb untereinander auch Anfänger direkt zur Nutzung führen.

This article investigates how to support process enactment in highly flexible organizations. First it develops the requirements for such a support system. Then it proposes a prototype implementation, which offers its users the equivalent of a CAD/CAM-like tool for designing and supporting business processes. The tool enables end.users to take flexible building blocks of a production process, reassemble them to fit the specific needs of a particulr case and finally exports its description to process support systems like workflow management systems.

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